Avrupa Uzay Ajansı (ESA), James Webb Uzay Teleskobu tarafından çekilen Messier 51 (M51) adlı girdap galaksinin yeni görüntülerini paylaştı. Araştırmacılar, Dünya'dan 23 milyon ışık yılı uzakta bulunan galaksinin görüntülerde daha önce bilinmeyen özelliklerinin ortaya çıkmasının, yeni keşiflere yol açacağını açıkladı.
James Webb Uzay Teleskobu, M51 galaksisinin son derece ayrıntılı görüntülerini yakalamak için iki güçlü kızılötesi cihaz kullandı. Bu görüntüler, galaksiler arası toz ve gaz bulutlarının derinliklerine inerek evrenin daha net bir resmini sundu.
Bununla birlikte, James Webb tarafından çekilen yeni görüntüler, galaksinin koyu kırmızı toz filamentlerini ve gazların ısıtılarak iyonize edildiği bölgeleri gösterdi. Araştırmacılar, bu verilerin uzak galaksilerde yıldız oluşumlarını incelemek için önemli ipuçları sunduğunu açıkladı.
M51 galaksisinin yeni görüntüleri, Stockholm Üniversitesi'ndeki araştırmacılar tarafından yürütülen "Feedback in Emerging extrAgalactic StarclusTers" (FEAST) projesi kapsamında elde edildi. Bu proje, James Webb Uzay Teleskobu'nu kullanarak uzak galaksilerin yıldız oluşumlarunu incelemeyi amaçlıyor.
M51 galaksisi, spiral galaksi olarak sınıflandırılan nadir bir yapıya sahip. Bu özel sarmallı yapı, galaksinin komşusu olan cüce galaksi NGC 5195'in yerçekimsel etkisi tarafından şekillendirildi.
ESA’dan konuyla ilgili yapılan açıklamada, “Bu yeni görüntüler, galaksilerdeki yıldız oluşum süreçlerini ve metal zenginleşmesini daha iyi anlamamıza yardımcı olacak. Bu süreçleri inceleyerek, galaksilerdeki yıldız oluşum döngüsünün, gezegenlerin ve kahverengi cücelerin nasıl oluştuğunu daha iyi anlayacağız." denildi.
Adı ve Katalog Numarası: Messier 51, Charles Messier tarafından 1773 yılında keşfedilen ve M51 olarak katalog numarasıyla kaydedilen bir gökada olarak bilinir. Konumu: Messier 51, Büyük Ayı takımyıldızı (Ursa Major) yıldızlarının yakınında yer alır. Bu nedenle kuzey yarım kürede gözlemlenmesi daha kolaydır.
Yapısı: M51, iki temel bileşenden oluşur. Birincisi, büyük bir sarmal galaksi olan M51A veya NGC 5194'dür. İkincisi, bu sarmal galaksinin bir uydu galaksisi olan M51B veya NGC 5195'tir. M51A, güzel sarmal kolları ve genç yıldız oluşumu bölgeleri ile tanınır. Eşlik Eden Galaksi: M51A, M51B ile etkileşim halindedir ve bu etkileşim, M51A'nın sarmal kollarının şeklini değiştirmiştir. Bu nedenle M51 sıklıkla bu etkileşim sonucu oluşan güzel görünümlü bir galaksi olarak öne çıkar.
Yıldız Oluşumu: M51, oldukça etkileyici bir yıldız oluşumu bölgesine sahiptir. Sarmal kollarında mavi renkte genç yıldızlar ve kızıl renkte yaşlı yıldızlar bulunur. Bu, galaksinin aktif bir şekilde yeni yıldızlar oluşturduğunu gösterir. Gözlem: Messier 51, amatör gökbilimciler için de popüler bir hedeftir ve iyi bir teleskopla gözlemlendiğinde, sarmal kolları ve yıldız oluşumu bölgeleri daha belirgin hale gelir.