Dünya'nın karası, okyanusları ve kutup bölgeleri hakkında veri toplamak amacıyla 1995 yılında Avrupa Uzay Ajansı (ESA) tarafından fırlatılan 2 tonluk ERS-2 uydusunun bugün Türkiye saatiyle 19.00 civarında kontrolsüz bir şekilde Dünya'ya düşmesi bekleniyor. Uydunun nereye düşeceği ise gizemini koruyor.
Avrupa Uzay Ajansı (ESA) tarafından 30 yıl önce yörüngeye fırlatılan ve görev süresini 2011 yılında doldurmuş olan dev ERS-2 uydusu bugün evine geri dönüyor. Uydunun atmosfere girişi bugün, yani 21 Şubat çarşamba günü Türkiye saatiyle akşiam 19.00 civarında gerçekleşecek. ESA, yaklaşık 2 ton ağırlığındaki uydunun atsmofere giriş sırasında büyük ölçüde yanarak parçalanacağını açıkladı. Sağlam kalan parçaların ise Dünya'da nerelere çarpabileceği belirsizliğini koruyor. Ancak ESA, bir insanın uzay enkazından yaralanma riskinin 100 milyarda bir civarında olduğunu söyledi. Dünya'nın çok geniş bir alanı okyanuslarla çevrili olduğundan enkazın denize düşmesi en muhtemel senaryo gibi görünüyor. Ajans, "Bu parçaların hiçbiri toksik veya radyoaktif madde içermiyor" dedi.
YÖRÜNGE BOZULMASI DÖNEMİ ESA, uyduyu uluslararası ortaklarla birlikte "çok yakından" izlediğini ve özel bir web sayfasında düzenli güncellemeler sağladığını söyledi. Uzay aracı 2011 yılında görevini tamamladığında yani fırlatılmasından 15 yıl sonra uzay aracı hala çalışır haldeydi. Yörüngeden çıkma manevraları uydunun kalan yakıtını tükettikten sonra, yer kontrol uzmanları uydunun yüksekliğini yaklaşık 785 kilometreden 573 kilometreye düşürmeye başladı. O zamandan beri ERS-2 bir "yörünge bozulması" dönemindeydi. Bu, gezegenin çevresinde dolaşırken yavaş yavaş Dünya'ya yaklaştığı anlamına geliyor.